- Vous êtes absolument sublime ! Parfaite !!!

Le regard rivé sur mon reflet dans le miroir, je tourne un peu sur moi-même pour venir de nouveau observer l'ensemble. La tenue est ravissante c'est vrai mais quand même passablement légère. Le maquillage demeure très fin par contre, je suis parée de bien plus de bijoux que d'ordinaire. La Tisseuse me demande d'esquisser quelques pas de tango devant elle pour s'assurer que les voiles et autres tissus n'entravent pas mes mouvements mais comme toujours, elle a fait un travail remarquable.

- Avec ça, vous n'avez aucune excuse pour ne pas venir remporter ce concours.
Laissez cette mèche tranquille, elle est tout à sa place.
Et maintenant, si nous cessions de faire patienter nos cavaliers ?

"- Oui, allons-y. "

Une grande respiration pour moi d'abord, un dernier regard à mon reflet dans la glace et je viens saisir le bras d'Agathe avant de la suivre à pas mesurés dans les couloirs en direction de la Salle du Trône. A mesure que nous approchons, nous pouvons entendre la musique se faire plus forte et même deviner au loin le brouhaha des conversations qui s'y tiennent. Je respire un grand coup de nouveau et alors que je vais passer les portes de la salle, la Tisseuse me retient légèrement, me faisant ralentir le pas quelques instants. Mon regard interrogatif vient alors croiser le sien, amusé et un brin mutin. Qu'est-ce que ...

BAM - BAM - BAM

Les gardes de l'entrée viennent de frapper en choeur et en rythme leurs hallebardes contre le sol, faisant soudain tomber un étrange silence dans la pièce et focalisant également tous les regards dans notre direction. Heureusement qu'Agathe est toujours à mes côtés pour me maintenir en mouvement et me guider parce que là, je tente avant tout de calmer les assauts de mon coeur, le regard baissé et les joues passablement colorées. Tout va bien. Je suis seulement le centre de toute l'attention....

- Mesdemoiselles, vous êtes magnifiques.
"- Général Shinya. "
- Chérie, Agathe.
- Général, Majesté.

Je peine à retenir le léger frisson qui me parcourt en entendant Kougami. Déjà, il est venu saisir ma main, tout en douceur et en délicatesse, avant de m'offrir un baise-main qui m'offre un instant de répit, pour tenter retrouver une couleur plus naturelle. Mon sourire est encore un peu fragile mais il est bien présent. Je suis arrivée et il est avec moi alors tout va bien.

- Je vais vous laisser conseillère, vous êtes entre de bonnes mains à présent et je dois tenir mon rôle de cavalière.
- A peine arrivée et tu souhaites déjà danser?
- Exactement général. Très beau masque.
- Tout comme le tien.
"- Ils vous vont très bien, en effet. Passez une bonne soirée. "

La Tisseuse me relâche pour venir prendre le bras du Général et le suivre en direction de la piste de danse avant que mon regard ne croise celui de Kougami. Ses doigts sont venus relever doucement mon menton alors que son bras s'est glissé jusqu'à ma hanche, me rapprochant de lui. Si ce geste me rassure toujours autant, je ne peux nier que là, devant autant de regards, cela m'intimide par contre bien plus que je ne l'aurais cru.

- Garde la tête haute chérie, tu es magnifique. Très belle et tellement séduisante que là...
Je ne sais pas encore si je dois te permettre de danser comme ça aux yeux de tous ou si je veux garder ce plaisir rien que pour mes yeux. Je vais avoir besoin de plus d'une pause ce soir.

Evidemment, ses mots juste chuchotés à mon oreille font remonter chaleur et couleur à mes pommettes en un temps record. Je force sur mon souffle pour venir respirer doucement alors que ma main se resserre un peu sur la sienne. Des pauses, j'en aurais aussi surement besoin, même si pas forcément pour les mêmes raisons, alors je ne le gronderais pas pour cela.

- Salut Kalicko ! Ca va ? Ce soir t'as un super lapin de garde, si quelqu'un vient t'embêter j'le bouffe donc t'inquiète pas !

Si je ne l'avais pas vue arriver, je ne peux pas rater l'intervention de l'ingénieure du Cygnus. Son costume de lapin est vraiment très réussi et pour le coup, je remercie Agathe de ne pas avoir créer le même à mon attention. Mais ce qui termine par me faire sourire est de la voir avec une assiette de nourriture à la main.

"- C'est gentil, merci. Mais je pense qu'il y a assez au buffet pour ne pas avoir à 'bouffer' qui que ce soit. Les petits fours sont ils aussi bon que les pizzas ? "

- J'me contenterais de les envoyer balader alors. Ca va ça passe, mais non, ça ne vaudra jamais des pizza ! On se prévoit quelques leçons de valse avec ton Koukou à l'occasion, tu seras en forme pour me servir de modèle ? En échange j'te montrerai quelques trucs de mécanique !
"- Eh bien, ce sera avec plaisir. Mais je ne pourrais pas assurer que les leçons seront très longues, je fatigue encore un peu vite en ce moment. "
- Un lapin carnivore... Ce serait pas mal pour remplacer la rumeur du roi vampire dans les jardins...
- Un Roi vampire... ? T'as pas besoin de manger les gens, c'est débile.

La légèreté de la discussion me permet de retrouver une couleur normale et une allure un peu plus correcte. Kougami est venu se caler à mes côtés et sa présence rassurante m'apaise bien que mes joues demeurent un tout petit peu rosies. Je sens les regards de toute la salle encore fixés sur nous mais d'ici quelques minutes, cela ira mieux. Juste le temps que tout le monde note ma présence et ensuite, tout rentrera dans l'ordre. Ce n'est rien de plus qu'un bal après tout.

- Mes salutations distinguées votre Majesté, Comtesse Naoki, et... mystérieuse amante du Roi. Je suis la Comtesse de Saigur.
- Gnuf ?

Je n'avais pas réellement vu la jeune Noble arriver et pour le coup, ses paroles me prennent complètement au dépourvu. Mystérieuse amante du Roi? Les paroles de Mitsuki me reviennent alors en mémoire, au sujet des rumeurs les concernant mais j'avoue que jamais je ne me serais atendue à cela. Du coup, j'ai simplement réussi à rendre son salut à la jeune femme, sans parvenir encore à sortir un son. Et il semblerait que White comme le Roi soient aussi surpris que moi.

- Je suis rassurée de constater que vous allez bien Comtesse Naoki. Avec ces dernières histoires, je m'inquiétais.
"- Je m'excuse d'avoir été absente si longtemps mais je suis presque remise à présent. Vous n'aurez plus à vous soucier de mon état, soyez rassurée. "
- Je vois que sa Majesté a commencé à élaborer son harem, et je me demandais s'il y resterait une place pour moi ? Ne vous inquiétez surtout pas Comtesse Naoki, je ne souhaite pas devenir favorite à votre place, seulement faire partie de ce groupe honorable.

Son harem ? Favorite ? Une place ? Mais... Elle est vraiment sérieuse ? Il semblerait en tout cas. Non, là j'ai vraiment du mal. Un groupe honorable ? Le silence est tombée sur notre petite assemblée et je suis soulagée que la garde tienne les autres Nobles et invités à distance, histoire que tout cela ne s'ébruite pas plus. En attendant, je crois qu'elle attend ma réponse alors, il va falloir que je parle. Mais comment lui expliquer ça ? En lui disant la vérité, tout simplement.

"- Il a du y avoir un malentendu. Je suis désolée de vous décevoir mais il n'y a pas de harem ni de places disponibles. Dame White est une grande ingénieure de la Cité et ses connaissances nous ont été fort utiles pour mener à bien la fusion entre nos deux peuples, ce qui explique sa proximité récente avec sa Majesté. Mais tout cela n'est rien d'autre que professionnel. "

Je comprend mieux qu'Inna ait volontairement fait allusion à toutes les rumeurs la dernière fois que nous nous sommes croisées. Je n'y croyais pas mais en effet, il est incroyable de voir comment les gens peuvent interpréter de simples faits logiques de façon complètement fausse. J'espère seulement que mon explication lui suffira et la convaincra parce que je ne vois pas ce que je ourrais faire de plus.

- Vous êtes certaine qu'il n'y a aucune place... ? Sinon je peux attendre qu'une se libère - loin de moi l'idée de vouloir voler la vôtre Dame White je vous l'assure. Si vous obtenez celle de l'amie en plus de l'amante ce sera tout à votre honneur.
- J'crois que tu comprends pas tout dans la vie toi...
- Tout est dit. Entre White et nous, il y a tout au plus un début d'amitié.

Je peine à réaliser que cette femme soit véritablement sérieuse. Pourtant, c'est bel et bien le cas. J'espère que ma Mère n'aura jamais échos de ce genre de propos, je ne me rappelle que trop bien sa réaction en début d'année. Enfin, maintenant que les choses sont mises au clair, il ne devrait plus y avoir de soucis.

- Je suis désolé que ses rumeurs te concernent également White... J'espère que ça ne causera aucun souci entre ton compagnon et toi.
- C'est PAS mon... ah laisse tomber. Mais non t'inquiète pas, il a l'habitude et il accorde aucun crédit aux rumeurs.
"- Le Général Ouma est-il présent ce soir? Comme il s'agit d'un Bal Costumé, reconnaitre certaines personnes peut se révéler compliqué. "

Et ce n'est pas le fait que mon regard reste principalement rivé vers Kougami ou White qui m'aidera à repérer les gens dans la Salle. Je sens toujours le poids des regards qui pèsent sur nous alors, j'évite de trop les croiser. Je relève la tête, oui. Mais pour ce qui est de croiser les regards, c'est plus difficile. Et les dernières interrogations de la Comtesse de Saigur me laissent encore un peu perdue.

- Il n'y a et n'y aura aucune place de ce genre à prendre comtesse. La seule place à mes côtés est celle de Kalicko. Je ne veux pas de "harem" de groupe de favorites ou que sais-je d'autre. Comme mon père je n'ai et n'aurais qu'une seule reine, j'espère avoir été assez clair.
- Je comprends, vous devez garder une image aussi noble que celle de votre défunt père. Ne vous inquiétez pas, je ne dirai rien aux autres pour votre amante, et j'attendrai son départ à la Cité pour vous revoir. Passez une bonne soirée Majesté, Comtesse Naoki, Dame White.
- Sont tous comme ça les nobles ?
"- Je n'espère pas, sincèrement.... "

Parce que si j'ai bien tout suivi, la Comtesse compte bien revenir de nouveau quand la fête sera fini et que White ne sera plus là pou tenter de trouver cette 'place' totalement imaginaire qu'elle attend. Eh bien, cela promet. Pour le coup, je ne sais pas trop si je dois en rire ou en être désespérée. Je me contente donc saluer la Noble qui s'en retourne aussitôt piailler auprès de ses connaissances. Ce qui ne risque pas d'être très bon signe pour nous. Bon, si nous en revenions à un autre sujet ?

- Il était invité, ça c'est sûr, après...
- Pourquoi tout le monde me demande sérieux ? J'suis pas sa nounou ! Ouais il est censé venir.
"- Désolée de vous ennuyer avec cela mais vous êtes la seule personne ici à pouvoir me renseigner à ce propos. Je ne voulais pas vous mettre mal à l'aise. "

Ma main toujours dans celle de Kougami, je laisse mon regard se perdre un peu dans la foule des invités alors que nous avançons doucement pour quitter l'entrée, histoire que de possibles retardataires puissent encore nous rejoindre. Et parmi la foule, je repère une grande tignasse rouge qui vient dans notre direction. Ah, ça, je sais qui c'est et mon sourire s'étire doucement, alors qu'arrivée à notre hauteur, mon frère aîné salue White et le Roi avant de s'adresser aussitôt à moi.

Ouah ! Mais c'est pas possible. Tu triches avant même le concours !
"- Comment ça ? "
Avec une telle tenue, tu vas attirer tout les regards et du coup, bonjour la concentration. Je ne te savais pas aussi machiavélique ma chère petite Reine.
"- J'ai seulement demandé à la Tisseuse un costume qui ne me gênerait pas pour le tango. Le reste, c'est elle. "
Eh bah, elle s'est fait plaisir. Remarque, ça te va à ravir. Bon courage Majesté.