Mission entre le Bal des Cravates et Search and Destroy.

Le Bal des Cravates venait de se finir, et Héliana savait que chaque jour la rapprochait de l'assaut sur le canon de Valdam. Elle s'était laissée allée ces derniers temps, privilégiant les opérations à pied au pilotage. L'heure était venue de remettre les pendules à l'heure et de se dérouiller un peu.

Avec ses autorisations, Héliana avait le luxe de pouvoir décoller à peu près quand elle voulait et avec plus ou moins de bonnes raisons. Et ce jour-là, la seule raison était qu'elle en avait envie.

La machine s'élança des murs de la Capitale, laissant derrière elle une trainée d'argent. A nouveau, Héliana goûtait à l'ivresse des cieux. A nouveau, elle se rapprochait de son espace natal, et à nouveau, le souvenir du Valdam la fit mesurer son enthousiasme et son altitude.
La machine fila, fendant le ciel et les nuages, pendant de longues minutes. Au fond, Héliana se rendait compte qu'elle appréciait de plus en plus cet endroit. Bien que morne et désolé, les paysages avaient un charme indescriptible. C'était comme contempler les ruines d'un monde oublié, un monde dont elle n'avait qu'entendu parler.
Elle se permit de reprendre un peu d'altitude : tout semblait si calme, si serein.

Un détail attira cependant son attention : un morceau de modernité, bien qu'éclaté contre le sol, venait briser l'image de nature indomptée du paysage qu'elle avait sous les yeux. Etait-ce... ? Une colonie ? Ecrasée ?
Le coeur empli d'une soudaine mélancolie, elle s'approcha doucement, avant de remarquer sur son radar que des signatures magnétiques s'agitaient calmement autour de l'épave. Héliana usa du zoom procuré par son Dyana Sniper et reconnut plusieurs machines de la Cité.
Aussitôt, son calme se changea en furie : ils pillaient ? Ils pillaient SA civilisation ? Comment de simples terriens osaient-il profaner ainsi le tombeau des siens.

Elle aligna son Sniper, prenant soin de choisir sa première cible. Machine de série... machine de série... machine de série... Avion rouge.
Elle interrompit un moment sa visée : quelque chose était différent sur cette machine. Pas seulement sa forme, mais aussi... bah, elle verrait après l'avoir abattue.
Elle pressa la détente, envoyant un rayon violet vers la machine écarlate.

Merde, raté ! Dans son état actuel, le Stardust Gaïa tenait son principal avantage de son sniper, lui permettant d'incapaciter un adversaire à distance, finissant un combat avant même que celui-ci ne commence.
Le premier tir était donc déterminant, et cette fois-ci, elle l'avait raté. Pestant, elle fit bondir sa machine sur le côté afin d'éviter le tir de réponse, pour la faire immédiatement sauter en l'air : un deuxième tir avait anticipé son esquive ? Elle ne faisait pas forcément face à un amateur, elle se devait d'être sur ses gardes.

Les pillards ne semblaient pas vouloir participer à la bataille et elle-même semblait déjà avoir assez de mal avec ce modèle rouge. Elle recentra donc son attention sur lui. La distance séparant les deux machines lui permettait encore d'utiliser son Dyana Sniper et, une fois les deux tirs esquivés, elle ré-arma à nouveau son fusil, pour remarquer que son adversaire avait changé de forme.

*Un modèle transformable ?*

Elle n'avait pas le temps d'hésiter ; s'il ne voulait pas profiter de sa mobilité en mode chasseur, le sniper se contenterait de garder ses distances.
Tentant d'anticiper les mouvements, elle lança deux tirs légers, suivi d'un troisième, plus puissant et plus précis, une seconde plus tard.

Les tirs longue distance s'échangeaient avec une certaine cordialité ; je te tire, tu me tires, sur le bouclier-euh ! Le premier de nous deux qui touchera aura une fessée !
Hm, pas le temps de se perdre en comptines : la machine adverse était repassé en mode avion et fonçait droit sur le StarDust Gaïa, tirant en continu avec ses mitraillettes pour l'empêcher d'aligner un tir précis. Par principe, Héliana en lança un ou deux pendant son esquive, afin de retarder au maximum l'arrivée au contact de son adversaire. Ayant pris de l'altitude, Héliana se retrouvait désormais bien au-dessus de son adversaire.

- Tu veux jouer au transformable ? se sourit-elle à elle-même. On va jouer aux transformable...

D'un coup, le StarDust Gaïa se changea en sa forme animale et, déployant ses ailes laser, fondit sur son adversaire comme un oiseau de proie :

- Crèèè-... Ah !!

Ses mains se raidirent sur ses commandes, faisant cruellement perdre son attaque en précision. Qu'est-ce que c'était que ça ? Qu'est-ce que c'était que cette sensation ? C'était comme... comme si tout son être voulait s'éloigner de cet adversaire. Pourquoi ? Elle avait l'avantage ! Elle était une pilote d'élite de l'UTI ! Elle ne laisserait pas un simple terrien la battre !

La tête encore lourde du choc psychique qu'elle avait reçu, Héliana constata un soulagement mêlé de terreur qu'elle était encore en vie. Elle s'était pourtant découverte comme une débutante et, si elle avait été à la place de son adversaire, elle aurait sans doute porté le coup de grâce. Quelle était cette machine ? Qui était ce pilote ?
Aussitôt son attaque manquée, Héliana reprit elle aussi de la distance, faisant reprendre au Stardust Gaïa sa forme humaine. En face, son adversaire avait fait de même, prenant soin de s'éloigner ; elle lui aurait fait si peur que ça ? La pilote reprit du poil de ma bête, mais au même moment, elle reçut une communication, sans aucun doute de la machine rouge :

- Tu te débrouilles bien pour une vermine terrestre.

Héliana fronça les sourcils. C'était une provocation ? Ca avait l'air d'une provocation. La question restait alors ; comment cette personne, de la Cité sans aucun doute, savait-elle que la pilote du Stardust Gaïa était une Spacenoïd ?

- Tu ne sais même pas de quoi tu parles, insolente !

Le Stardust Gaïa avait bloqué les missiles arrivant sur lui avec ses boucliers plasmas et, la salve finie, surgit du nuage de poussière, brandissant son Arondight droit vers le Lucifer :

- Cette colonie était là avant que tu ne respires ! Sa civilisation est millénaire et je ne permettrais pas qu'elle soit pillée par une impudente qui ignore sa place !!

Lame en avant, fendant l'air et l'éther, le Stardust Gaïa était tout droit parti empaler son adversaire.

La machine écarlate s'était momentanément arrêtée, comme pour mieux jauger son adversaire, avant finalement de lancer une salve de missiles. Héliana savait que son blindage encaisserait le coup sans problème, mais l'élan qu'elle avait pris fut néanmoins réduit et au final, sa lame ne fit que ricocher sur le bouclier adverse.

Constatant avec terreur qu'elle s'était découverte, Héliana activa ses réacteurs pour se dégager de son adversaire, les secouant toutes les deux au passage.

- J'en sais bien plus que toi sur l'UTI ! Je suis le soldat Christina Clyne de la colonie 2D-754!!!!

Cette fois-ci, Héliana resta interdite, sa machine immobile dans les airs. Son Arondight était toujours allumée, mais elle pendait mollement au bout de son bras, peu menaçante. Ses mains agrippaient cependant fermement ses commandes, et son regard incisif semblait vouloir percer la machine adverse.
Colonie 2D-754. Elle existait. Ca ne pouvait pas être un bluff ; la pilote en face connaissait en effet l'UTI. Mais en faisait-elle vraiment partie ? Ou bien, comme tous ces pilotes, avait-elle récupéré les restes de MS gracieusement tombées du ciel ?
Mais quitte à se révéler, et pour tenter sa chance, Héliana lui rendit la politesse, redressant légèrement sa machine, mais gardant quand même l'épée en main.

- Héliana Steinfeld, Agent Spécial envoyée par le général Bilge, colonie 4S-007.

Elle souffla un coup, remettant prudemment sa machine en garde. Juste au cas où.

Les deux machines étaient désormais immobiles dans les airs, se toisant l'une l'autre. Finalement, ce fut la machine adverse qui baissa sa garde en premier, suivi du Stardust Gaïa.

Oui, elle aussi avait été envoyée sur cette planète. Comme tant d'autres. Elle avait déjà eu un accrochage avec un autre membre de l'UTI, mais ne s'était encore jamais retrouvée face à un qui se trouverait dans le camp adverse.

- Ca doit être ça, oui, dit-elle sans réussir à retenir complètement son sourire.

Quelle ironie. Alliées de naissance, ennemies de circonstance. Héliana suivit la machine écarlate au sol. Elle avait beau être seule de son côté, elle préférait elle aussi qu'une éventuelle fraternisation reste discrète.

Elle se sentait soudain en confiance, comme elle sentait que l'adversaire ne l'attaquerait pas. C'était compliqué à expliquer, comme si en engageant le combat, elle s'était vue mourir et avait continué malgré tout, et que désormais, c'était comme si elle allait parler à une amie de longue date.
Le Stardust Gaïa atterrit sur le bord d'une clairière, en face du Lucifer. Un temps passa :

- Alors ? Comment se passe la vie de ton côté ? As-tu trouvé des infos sur comment remonter ? Personnellement, j'ai réussi à obtenir la confiance du dirigeant de la Capitale mais... j'ai dû griller ma couverture.

Qu'est-ce qui poussait Héliana à se dévoiler en premier et de manière aussi abrupte ? Elle n'arrivait toujours pas à l'expliquer. Sans doute ce sentiment paradoxal de sécurité.

En voyant le cockpit s'ouvrir, Héliana répondit de même, prenant toutefois son Sniper en bandoulière dans son dos, plus par habitude que par nécessité. Elle ouvrit donc sa cabine de pilotage et descendit à l'aide du filin jusqu'à la terre ferme.
A priori, pas plus de succès de son côté non plus. Mais Héliana ignorait que la Cité avait traversé une période un peu... anarchique. Elle aussi avait réussi à s'attirer les bonnes grâces des hautes sphères. Ah, si seulement tous les spacenoids pouvaient faire de même...

- On est dans la panade aussi. On a un type qui est arrivé, un certain Itachi Uchiwa, et qui nous a dit qu'il avait localisé le canon de Valdam. On devrait lancer une expédition pour le fumer d'ici peu.

Un détail revint alors à l'esprit d'Héliana. Un détail qu'elle avait choisi d'ignorer froidement lorsqu'elle avait reçu l'information mais qui lui revint soudain à l'esprit.

- Itachi nous a aussi parlé de son frère, Sasuke Uchiwa, qui aurait potentiellement atterri de votre côté. Tu... t'en as entendu parler ?

C'était assez rare pour elle de se préoccuper des états d'âmes d'autres soldats, mais l'occasion de discuter ainsi avec quelqu'un venant de la Cité pourrait bien ne jamais se représenter.