Ce fut le calme plat durant pas mal de temps. On pouvait dire qu'Inora n'avait pas aidé non plus. Elle n'en avait pas spécialement envie. Ils avaient tous les deux besoin de temps pour eux ; pour réfléchir et pour se calmer. La jeune femme se mit en tête qu'elle ne devait se focaliser que sur cette fameuse mission. L'important était de la mener à bien, de ramener le Gaia intact à la Cité.

La voix d'Inaho fit sortit Inora de sa torpeur. Elle sursauta même légèrement.

"Euh... Très bien."

Du coup, automatiquement, la Codeuse dépassa le Mobile Suit du soldat afin de le guider.

"Je ne pense pas que nous ayons besoin du Pilier pour récupérer le Gaia. D'ailleurs, je pense pouvoir affirmer sans me tromper que j'aurais pu aller chercher le MS seule."

Elle aurait bien ajouté une petite information plutôt importante, mais elle ne le fit pas parce que Inaho n'était toujours pas au courant de ce qu'elle était.

"Sinon, je pense qu'il nous faudra un peu plus de temps... Je dirai que, si nous ne nous arrêtons pas, nous pourrions y arriver pendant la nuit, environ vers 3-4 heures du matin approximativement. Mais je ne pense pas que ce soit nécessaire de piloter aussi longtemps."

Après tout, rien ne pressait, n'est-ce pas ?

Le calme n'avait jamais vraiment régné à la Cité à son sens, mais il était sans doute compliqué pour une personne normale de le comprendre. D'ailleurs, Inora préféra ne pas faire de commentaires à ce sujet. Elle garderait pour elle le souvenir douloureux de son passé. En plus, son attention avait été retenue par l'hésitation du jeune homme. Qu'allait-il dire ? Il était rassuré d'avoir un oeil sur elle ? Mais qu'est-ce que ça pouvait bien vouloir dire ?

"Donc... tu n'es pas spécialement content de m'accompagner, tu veux juste me surveiller pour qu'il ne m'arrive rien."

C'était pourtant une phrase gentille que le jeune homme avait dite, mais la Codeuse était un peu sur ses gardes vis-à-vis d'Inaho depuis quelques temps. Il s'était passé pas mal de choses et il lui avait dit pas mal de choses également. Du coup, elle tentait de discerner la vérité dans ses paroles et le faisait avec précaution.

"C'est plus sage, en effet. Je ne suis pas non plus une grande fan des escapades nocturnes à l'extérieur des murs de la Cité."

Miss Pink regarda sur son radar et ses écrans afin de trouver un endroit plus ou moins adéquat pour passer la nuit.

"Il y a une sorte de grotte creusée dans une montagne plus loin, à ces coordonnées."

Qu'elle envoya à Inaho.

"Nous pourrions nous arrêter là."

Abstrait ? Mais qu'est-ce qu'il lui chantait ? Toutes les émotions et tous les sentiments étaient des choses abstraites ; que ce soit la colère, la joie, l'amour, la tristesse,... tout était compliqué à appréhender. Inora, elle-même, se posait souvent pas mal de questions à ce sujet. Enfin bon, la jeune femme n'allait pas s'étendre sur le sujet. Après tout, elle l'avait déjà abordé à quelques reprises et cela n'avait jamais débouché sur une réponse claire. Du coup, il valait mieux arrêter et parler d'autre chose.

Pendant qu'Inaho s'était affairé à chercher du bois, la jeune femme avait sorti les sacs de couchages. Elle avait également pris de quoi se sustenter ; rien de bien folichon, une boite de conserve chacun. Alors qu'elle s'apprêtait à descendre de son MS, elle vit le soldat aux prises avec le bois. Il essayait de faire du feu, sans succès ! Aussitôt, Inora descendit pour le rejoindre, après avoir tendu le bras pour récupérer quelque chose dans son cockpit. Une fois auprès de lui, la jeune femme s'accroupit et fouilla dans sa poche.

"Shu semble te voir d'un bon œil, ne nourrit-il aucun intérêt pour toi ?"
"Tiens..."

Elle lui tendit un paquet d'allumettes qu'elle avait pris soin de prendre avec elle. C'était toujours pratique à l'extérieur des murs de la Cité. Puis, elle répondit tranquillement à la question, sans être spécialement choquée ou quoi que ce soit d'autre.

"Ah bon, tu trouves ?"

Toujours accroupie, elle croisa ses bras sur ses genoux, le regardant (sans doute) allumer le feu.

"Je ne pense pas qu'il y ait quoi que ce soit de ce genre. Par contre, je pense vraiment qu'il appréciait Inori. Elle était peut-être une bonne camarade.... je ne sais pas. Dans tous les cas, son attitude n'est pas étrange. J'ai toujours entendu dire que le Pilier était une personne très ouverte et très appréciée par les autres.... justement grâce à son côté très humain. Regarde dans ton cas, il aurait très bien pu te suspendre ou même te faire enfermer. Après tout, tu as fait ce qui te plaisait sans le consulter et tu as falsifié des documents. Je trouve qu'il a été aussi clément avec toi... surtout après ce qui s'est passé avant ton accident."

Finalement, elle décida de se lever et alla plus loin chercher les boites de conserves qu'elle avait déposé.

"Du coup..."

Elle se tourna vers lui.

"Je pense simplement qu'il a une grande bonté... Que tu le portes dans ton cœur ou non, que tu le trouves agaçant ou non, il t'a tout de même évité la prison, voire pire."

Inora baissa les yeux et murmura très bas.

"Et moi, il m'a évité de devenir un cobaye... ou je ne sais quoi.."

Le feu fut enfin allumé ! Ce ne fut pas facile du tout pour Inaho, mais ce n'était pas de sa faute. Il faisait assez humide dans les parages et le petits bois ne faisait pas exception à la règle. Lorsqu'il s'empara de son arme, Inora pensa, l'espace d'une seconde, qu'il allait essayer de tirer sur le bois pour l'allumer, ou plutôt pour se défouler. Mais c'était une fausse alerte ! Il n'avait pas perdu son sang-froid contre ces malheureux bouts de bois !

Soit, ils étaient à présent près de la chaleur et de la lumière. Ils pourraient également réchauffer leurs conserves, ce qui n'était pas négligeable. D'ailleurs, ce fut Inora qui s'y colla très naturellement. Pendant ce temps, elle écoutait Inaho qui lui disait, indirectement, qu'elle avait raison. Alala... cet homme ! C'était compliqué de dire qu'elle avait raison ? Enfin, il avait toujours des choses à redire et c'était dans son caractère. La Codeuse commençait à le connaître sur ce point-là et ne releva rien. Surtout qu'il disait pouvoir se fier à son jugement un minimum. Cela lui fit un peu plaisir et lui mit du baume au cœur.

"Énerver ?"

Miss Pink se tourna vers lui et le regarda avec son petit minois habituel.

"Ce n'est pas un peu exagéré ?"

Puis, quand elle eut sa réponse (ou non), son attention se porta à nouveau sur leur plat.

"Je ne vois pas en quoi ça pourrait énerver les gens. C'est une question très banale à mon sens."

Elle se demandait même si elle ne lui avait pas déjà posé une question similaire à son sujet.

"Par contre, bien que ce soit une question banale, ce n'est pas forcément facile d'y répondre. Premièrement, parce que chaque personne est multiple et deuxièmement, parce que tu n'es pas quelqu'un de constant dans ta manière de réagir et d'interagir.... avec moi, du moins. Du coup, ma vision de toi est sans cesse en train de changer, d'évoluer. Je n'ai pas réellement une image claire. Je ne te comprends pas encore totalement."

Elle arrêta de mélanger le repas d'un seul coup, fixant le feu qui s'agitait devant elle tandis que l'orage grondait et que la pluie tombait abondamment.

"Mais si je devais dire quelques mots sur ma vision de toi, ce serait que tu es une personne têtue et déterminée. J'ai bien compris que tu aimes faire ce que tu as envie lorsque tu en as envie. Du coup, tu donnes l'impression d'être une personne assez égoïste, mais j'ai déjà vu à quelques occasions des choses qui me font parfois penser le contraire..."

Inora eut un sourire, qui ne fut pas visible par Inaho puisqu'elle était de dos.

"En tout cas, j'apprécie passer du temps avec toi... malgré toutes ces fois où tu me casses les pieds ou alors celles où tu me fais de la peine."

La conclusion avait au moins le mérite d'être clair ; ce mec n'était pas facile à vivre !
Quelques minutes plus tard, le conserves étaient chaudes et ils allaient pouvoir déguster la nourriture militaire ! Miam ! Inora le servit et s'installa sur son sac de couchage pour manger.

Inora esquissa un sourire en entendant les précisions d'Inaho concernant sa fâcheuse manie à faire ce qu'il avait envie selon son mode de fonctionnement. Il n'était pas totalement d'accord, mais la jeune femme ne l'était pas non plus avec sa précision. Elle s'était sans doute mal exprimée, mais elle se comprenait et c'était l'essentiel.

"Je n'ai aucunement le désir de te faire de la peine... ... "

La réponse plutôt rapide de son compagnon de voyage la surprit, mais cette fois dans le bon sens. C'était rare d'avoir des remarques plaisantes qui étreignaient son cœur, mais là c'était le cas. Miss Pink ne put donc s'empêcher de sourire, tandis qu'Inaho reprenait la parole assez incertain. D'ailleurs, le jeune homme n'acheva pas ce qu'il avait à dire. Le fond de sa pensée resta dans où il était. Tant pis ! La Codeuse avait l'habitude de ce genre d'attitude de sa part. Il était assez compliqué de lui faire dire clairement ce qu'il pensait ou ce qu'il ressentait. Du coup, la demoiselle avait arrêté d'essayer. Si l'envie lui prenait, il le dirait.

Assise sur son sac de couchage, la jeune femme se mit à manger. Bien qu'elle soit vêtue de ses habits de soldat, elle avait un peu froid. La pluie et le vent y étaient pour beaucoup et le feu n'aidait que très peu, au final.

Alors que les seuls bruits qui l'entouraient étaient ceux du vent et de la pluie battante, la jeune femme entendit très clairement les quelques mots provenant du jeune homme. Ils furent discrets, mais dit assez fort pour qu'elle les comprenne sans devoir lui demander de répéter. Dans un premier temps surprise, Inora tourna tête vers son interlocuteur lorsqu'elle reprit une expression moins étonnée. Un sourire naquit alors sur son minois.

"Je le répète souvent, mais je suis très coriace... plus que ce que tu pourrais le penser. Après tout, si j'ai survécu jusqu'à présent, ce n'est pas pour rien. Les rats sont résistants." dit-elle en faisant un parallèle avec le fait de devoir vivre cacher, la plupart du temps dans les sous-sols de la Cité.

"Mais ça me touche... alors, merci."

Si seulement il savait qu'elle ne craignait pas grand-chose, mis à part le traumatise mental.

"Tu n'as pas un peu froid ?" demanda-t-elle en déposant son plat plus loin et en se frottant les bras. "Je crois que je ne vais pas tarder à me faufiler dans mon sac de couchage."

Les yeux de braises de la demoiselle s'arrêtèrent un petit moment sur les flammes qui s'agitaient juste devant. Son esprit partit, l'espace d'un instant, et ce fut tout naturellement que la question suivante lui vint en tête...

"Tu n'as jamais eu envie de quitter la Cité ? Tu ne t'es jamais dit que quelque chose de mieux pouvait nous attendre ailleurs ? Bon, par là je ne veux pas parler du Royaume... mais, je ne sais pas, un endroit plus plaisant, plus agréable où passer du temps... loin des ennuis quotidiens."

Inaho, Inaho, Inaho... Ce garçon avait le chic pour ne répondre qu'à moitié aux questions qui lui étaient posées... Quoi que parfois, il les éludait carrément de plein gré. Mais bon, Inora savait à qui elle avait à faire et son sourire, hautement inattendu, arracha un sourire à la demoiselle. C'était agréable de le voir afficher cette expression.

"D'accord... mais après ce sera à moi d'aller monter la garde."

Ce n'est pas toujours au même de tout faire.
Une fois le jeune homme partit, la jeune femme se faufila donc dans son sac de couchage, comme elle l'avait dit précédemment. Ce n'était pas le meilleur des lits, mais il valait pas mal d'endroit et, surtout, il était bien chaud. Petit à petit, la fatigue s'empara de la Codeuse qui se mit à sombrer dans le sommeil. Même la pluie battante n'arrivait pas à la déstabiliser.

La nuit d'Inora fut courte et agitée. En plein milieu d'un cauchemar, elle finit même par se réveiller à un moment. Après s'être assise quelques minutes, elle se laissa retomber sur le dos, bras sur les yeux. Puis, la demoiselle sombra à nouveau jusqu'à l'arrivée d'Inaho. Ce dernier était venu la réveiller pour qu'elle prenne son tour de garde, comme convenu.

Doucement, la jeune femme ouvrit les yeux et se redressa. En réponse, le jeune soldat eut un petit hochement de la tête. En effet, la Codeuse était encore dans les vapes et n'avait pas très envie de parler.

C'est le sac de couchage sous le bras qu'Inora se dirigea vers l'endroit choisi pour surveiller les alentours. Miss Pink installa son sac de couchage et s'assit dessus. Après quelques minutes, elle se souvint des paroles d'Inaho qui lui disait qu'elle aurait la lune comme compagnie. Du coup, elle leva naturellement la tête et contempla le fameux astre. Le ciel était dégagé. La pluie avait fait son oeuvre et s'en était allée.

*...*

Le temps défila ; les minutes, puis les heures... Et finalement, alors que tout semblait paisible, la Codeuse entendit un bruit anormal. Assez méfiante de nature, elle se leva immédiatement tout en attrapant son arme dans la foulée. Puis, elle s'éloigna de l'entrée de la grotte, rasant les murs.

En marchant un peu, la jeune femme n'eut pas de difficulté à voir ce qui avait provoqué le bruit en question. La jeune femme s'immobilisa lorsqu'elle se rendit compte de ce qui se trouvait non loin d'elle.

*Un sauvage...*

En voulant reculer, elle donna un coup de pied sur un caillou qui traînait par-là. Pas de bol pour elle, le sauvage avait une aussi bonne ouïe qu'elle et la repéra.

*****

De son côté, Inaho entendit un coup de feu.